En ruine ? Depuis l'étroite route qui vient de Plédéliac, le château médiéval paraît abandonné. Mais une fois passé le pont-levis et fait quelques pas dans la grande cour bordée des cinq tours massives, le décor change. C'est celui d'une restauration, longue, patiente et originale, qui se fait jour : verrières en charpente de métal, chemins de rondes modernes en bois, dallage des logis restitué à certains endroits et salles d'expositions aux murs blancs dépouillés.

Édifié en 1220

Cet aspect d'abandon, les responsables de la forteresse en ont fait « un atout ». « Cette image fait partie de son histoire. Et puis, en l'absence de documents historiques valables et précis, la reconstruction n'était pas possible. L'architecte en chef des Monuments historiques, Marie-Suzanne de Ponthaud, a donc pris le parti de proposer un aménagement contemporain », explique Françoise Le Moine, la directrice du site. Le montant des travaux s'élève à 2 millions d'euros. C'est la plus grande campagne de restauration du château.

Situé à mi-chemin entre Lamballe et Dinan, La Hunaudaye est édifié en 1220, près de la rivière Arguenon, par la famille Tournemine, une maison qui deviendra très puissante en Bretagne à la fin du XV^e siècle.

Lawrence d'Arabie

La forteresse est détruite en 1341 par les Anglais, lors de la guerre de Succession de Bretagne. Les Tournemine entament immédiatement la reconstruction. À la fin du XVI^e siècle, la famille s'éteint. Le château est peu à peu délaissé. En 1793, les Révolutionnaires républicains le brûlent et le pillent.

Au début du XX^e siècle, le château sert de carrière. En 1906, il reçoit un visiteur inattendu, Thomas Edward Lawrence, le futur Lawrence d'Arabie. Étudiant, en voyage en Bretagne, il écrit, enthousiaste, à sa mère, au sujet de La Hunaudaye : « Si j'avais eu un appareil de photo, j'aurais utilisé trois douzaines de plaques sans prendre deux fois la même chose. »

En 1930, l'État devient propriétaire du site, classé monument historique en 1922. Ce n'est pas lui qui gère l'ouverture au public, mais l'association du château de La Hunaudaye, créée en 1977. « En 2005, les conditions d'accueil ne répondaient plus aux exigences de la fréquentation toujours plus importante. C'est pourquoi le château a fermé. Partiellement. Car des visites ont toujours été organisées, l'été notamment », précise Françoise Le Moine.

Le 13 juin, date de sa réouverture complète, une nouvelle vie commencera à La Hunaudaye. Un nouveau projet culturel a été défini. De plus, à la suite des lois de décentralisation de 2003, la forteresse sera transférée, le 1^er septembre, au conseil général des Côtes-d'Armor. Il y attend plus de 15 000 visiteurs par an.

Mickaël DEMEAUX.